Mehr als 2000 Cichliden- oder Buntbarscharten bevölkern die verschiendensten Gewässer in Afrika, Süd- und Mittelamerika sowie Indien oder Sri Lanka.
Die bekanntesten und vielfältigsten sind die afrikanischen Buntbarsche, die aus dem Malawi-, Tanganjika- oder Viktoriasee stammen.
Barschaquarien sind meinst Aquarien, welche eher spärlich bepflanzt sind. Meist sind diese Becken mit großen Steinaufbauten eingerichtet, so wie auch das natürliche Biotop dieser Fische. Diese großen afrikanischen Seen haben im Druchschitt eine Oberflächentemperatur von 28 - 30°C und eine Wasserhärte 20 bis 28 DHG. Was speziell für Aquarianer aus unserer Gegend heißt, dass das Wasser mit etwas Aquaristik Salz aufgehärtet werden sollte. Die Fische fühlen sich dann bedeutend wohler und zeigen die Farben besser.
Viele der im Handel erhältlichen Barsche sind Pflanzenfresser. Dies heißt aber nicht unbedingt, dass diese die Pflanzen fressen die wir ins Aquarium setzen, eher das sie in der Natur Algen und Aufwuchs von den Steinen und Felsen ihrer Umgebung abschaben.
Andere, eher weniger Arten von Barschen ernähren sich von tierischer Kost, in erster Linie von kleinen Fischen. Grundsätzlich sollte man beim Besatz der Fische darauf achten, dass die Arten auch von der Ernährung zusammenpassen.